Paramount Skydance’in Warner Bros. Discovery’i 110 milyar dolar karşılığında satın alma planı, rekabet endişeleri nedeniyle mahkeme tarafından geçici olarak durduruldu. California Başsavcısı Rob Bonta öncülüğünde 12 eyalet başsavcısının açtığı dava sonrasında alınan karar, medya sektörünün en büyük birleşmelerinden birinin geleceğini belirsizliğe taşıdı.
ABD Bölge Yargıcı Araceli Martinez-Olguin, tarafların geçen hafta sunduğu savunmaların ardından birleşmeyi 14 gün süreyle askıya aldı. Mahkeme bu süreçte, söz konusu anlaşmanın rekabet kurallarını ihlal edip etmediğini değerlendirecek. Eyalet başsavcıları ise bu sürenin sonunda ek tedbir talebinde bulunarak birleşmenin daha uzun süre durdurulmasını isteyebilecek.
Davacı taraf, birleşmenin özellikle geniş çaplı sinema filmi dağıtımı, yüksek gişe potansiyeline sahip yapımların dağıtımı ve kablolu televizyon kanallarına içerik lisanslama gibi alanlarda rekabeti önemli ölçüde azaltacağını savunuyor. Başsavcılara göre iki büyük medya şirketinin tek çatı altında birleşmesi, sinema salonları ve kablolu televizyon operatörlerinin pazarlık gücünü zayıflatırken uzun vadede tüketicilerin daha az seçenekle karşı karşıya kalmasına neden olabilir.
Bonta, mahkemenin geçici tedbir kararını davanın seyri açısından önemli bir gelişme olarak değerlendirirken Paramount ise suçlamaları reddetti. Şirket; birleşmenin yasal çerçevede gerçekleşeceğini, rekabeti artıracağını ve hem tüketicilere hem de sektör çalışanlarına fayda sağlayacağını savundu.
Birleşmenin tamamlanması halinde Paramount’un CBS, MTV ve Paramount+ markaları ile Warner Bros. Discovery’nin HBO, CNN ve HBO Max markaları aynı çatı altında toplanacak. Böylece film stüdyoları, televizyon kanalları ve dijital yayın platformlarını bir araya getiren yeni medya şirketlerinin Netflix gibi küresel yayın devleriyle daha güçlü rekabet edebilecek ölçeğe ulaşması hedefleniyor.
Öte yandan Warner Bros. Discovery, mahkemenin geçici durdurma kararına ilişkin henüz resmi bir açıklama yapmadı. Mahkemenin önümüzdeki günlerde vereceği kararın yalnızca bu birleşmenin değil, ABD medya sektöründeki gelecekteki büyük satın alma ve birleşme süreçlerinin de seyrini etkileyebileceği değerlendiriliyor.
