Elon Musk, Twitter’ı satın alma sürecinde hissedarları kasıtlı olarak zarara uğrattığı iddiasıyla yargılandığı davada önemli bir hukuk yenilgisi yaşadı. San Francisco’daki federal mahkemede görülen davada jüri, Musk’ın platformdaki bot hesaplara ilişkin açıklamalarıyla piyasayı yanılttığına ve bu yolla şirketin değerini etkilemeye çalıştığına karar verdi.
Hissedarlar tarafından açılan davada Musk’ın satın alma sürecinde özellikle sahte ve spam hesapların sayısına ilişkin yaptığı açıklamalarla Twitter hisseleri üzerinde baskı oluşturduğu savunuldu. Davacılar, Musk’ın bu söylemleriyle ya satın alma fiyatını aşağıya çekmeyi ya da süreçten tamamen çıkmayı hedeflediğini öne sürdü. Jüri de bu argümanın önemli bölümünü kabul ederek Musk’ın bazı beyanlarında doğrudan sorumluluğu bulunduğu sonucuna vardı.
Mahkemenin incelediği üç ayrı açıklamadan ikisinde Musk’ın yanıltıcı beyanda bulunduğu kanaatine varıldı. Bunlar arasında, satın alma sürecinin bot hesap verilerinin doğrulanması için “geçici olarak durdurulduğu” yönündeki açıklaması ile platformdaki bot oranlarının %20’nin üzerinde olduğuna dair kanıtsız iddiaları öne çıktı. Davacı taraf, bu açıklamaların yalnızca kamuoyunu değil doğrudan yatırımcıları da ektilediğini savundu.
Davanın tazminat boyutu ise henüz sonuçlanmadı. Hissedarları temsil eden hukuk ekibi, yatırımcıların toplam zararının yaklaşık 2.5 milyar dolara ulaşabileceğini düşünüyor. Bu da davayı yalnızca hukuki değil, finansal etkileri bakımından da son dönemin en dikkat çekici şirket anlaşmazlıklarından biri haline getiriyor.
Kararın ardından açıklama yapan hissedar avukatı Francis Bottini, Musk’ın küresel etkisine dikkat çekerek piyasaları hareket ettirebilen açıklamaların sorumluluk da doğurduğunu vurguladı. Musk cephesi ise kararı kabul etmiyor. Şirketin hukuk ekibi, üst mahkemede bu suçlamalardan aklanacaklarına inandıklarını belirterek dosyayı temyize taşıma kararı aldı.
Musk’In avukatları, müvekkillerinin bot hesaplara yönelik kaygılarının gerçek olduğunu ve bu açıklamaların dolandırıcılık amacı taşımadığını savundu. Karar, Musk’ın daha önce Tesla hisseleri ve maaş paketleri gibi konularda elde ettiği hukuki zaferlerin ardından ilk büyük kayıp olarak kayda geçti.
